Introducción: Cuando El Cabrero se vistió de colores
Si caminas por El Cabrero un sábado a las 10 de la mañana, cuando el sol todavía no aprieta y los vecinos barren sus puertas, te vas a topar con algo que no esperabas. No es solo un barrio residencial de casas bajas con balcones y rejas. Es una galería al aire libre que creció sin permiso de nadie, primero con brochazos de rebeldía y luego con pinceles de artistas locales que decidieron que las paredes de este barrio tenían algo que decir.
El Cabrero, ese rincón de Cartagena que queda entre el centro amurallado y el mar, siempre fue conocido por sus edificios de clase media, sus tiendas de barrio y el estadio de béisbol. Pero desde hace unos cinco años, algo cambió. Un grupo de grafiteros, liderados por el artista conocido como Kike, empezó a pintar las fachadas abandonadas, los muros de las bodegas viejas y las esquinas que daban pena. Hoy, en junio de 2026, la ruta de grafitis y murales de El Cabrero es uno de los secretos mejor guardados de la ciudad, lejos de las selfis del Centro Histórico y las fotos de atardecer en las murallas.
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Este artículo es para que tú, que buscas la Cartagena que no sale en las postales, te armes con tu cámara, un bloqueador solar y muchas ganas de caminar. Te voy a contar cuáles son los murales imperdibles, cómo llegar sin perderte, dónde parar a comer algo y cómo no morir de calor en el intento.
Qué hacer: La ruta de los 8 murales clave
Esta ruta la armé caminando el barrio varias veces, hablando con vecinos y con el mismo Kike, que me dio los tips. Son ocho paradas que te van a tomar entre dos y tres horas, dependiendo de cuánto te detengas a tomar fotos. Arranca en la Calle 35 con Carrera 4, justo donde empieza el barrio, y termina en el Parque de El Cabrero, al lado del mar.
1. El mural de la bienvenida: "La Sirena del Cabrero"
En la esquina de la Calle 35 con Carrera 4, sobre una pared de ladrillo visto, te encuentras con una sirena de casi cuatro metros que no es la típica rubia de cuentos. Esta sirena tiene trenzas negras, aretes de coral y una mirada que te sigue. La pintó Kike en 2023, y los vecinos dicen que es un homenaje a las mujeres del barrio que trabajan en el mercado. Es el punto de partida ideal porque es fácil de encontrar y tiene buena luz por la mañana.
Dato curioso: Kike me contó que usó pintura acrílica mezclada con cal para que aguante el sol y la sal del mar. "Aquí el óxido se come todo menos el arte", me dijo riendo.
2. El homenaje a las mujeres del barrio
Subiendo por la Carrera 4, a media cuadra, te topas con un mural que ocupa toda una fachada de dos pisos. Son tres mujeres mayores sentadas en una acera, con sus vestidos estampados y una olla de sancocho al lado. Lo pintó la colectiva Pinceladas Femeninas, un grupo de artistas locales que trabajan con temas de género. Cada mujer representa a una generación: la abuela, la madre y la nieta. Los vecinos le llevan flores secas los fines de semana.
Si vas un domingo, a veces encuentras a una de las modelos originales, doña Rita, que vive al lado y sale a barrer la acera mientras te cuenta cómo fue posar para el mural.
3. "El Gato Eléctrico" de Kike
En la Calle 37, entre Carreras 5 y 6, hay un gato gigante que parece salido de un sueño psicodélico. Tiene ojos de neón, bigotes que son cables eléctricos y un fondo de colores que cambian según la hora del día. Este es el mural más instagrameable de la ruta. Kike lo pintó en 2024, y dice que se inspiró en los gatos callejeros que se suben a los postes de luz del barrio.
Mejor hora para la foto: Entre las 9 y las 11 de la mañana, cuando el sol pega de frente y no hay sombras de los árboles. Después de las 2 PM, las ramas de un mango tapan parte del mural.
4. El mural de la esquina olvidada: "La Ventana al Mar"
En la intersección de la Carrera 6 con Calle 38, hay una pared que antes era un basurero. Hoy es una ventana pintada que abre a un océano de azules profundos, con delfines y veleros. Lo hizo el artista Carlos "Caco" Mendoza, que vive a dos cuadras. La idea era que la gente se parara frente a la pared y sintiera que estaba viendo el mar de verdad. Y funciona: muchos turistas se quedan embobados mirando la pintura.
Es un buen punto para descansar, porque hay una tienda en la esquina donde venden agua de coco a 4.000 COP.
5. "La Resistencia" en la fachada del colegio
El Colegio El Cabrero, en la Calle 39, tiene un mural que cubre toda la fachada principal. Lo pintaron estudiantes y artistas invitados en 2025, y es un homenaje a la cultura afrocolombiana. Hay tambores, máscaras, una mujer con turbante y niños jugando. Es el mural más grande del barrio, con unos 15 metros de largo. Los profesores a veces dejan que los visitantes entren al patio para verlo completo, pero solo si preguntan en recepción.
6. El mural de la memoria: "Los desaparecidos"
En la Carrera 7 con Calle 40, un mural más serio. Son retratos en blanco y negro de personas que desaparecieron en el conflicto armado en Cartagena y sus alrededores. Lo pintó el colectivo Memoria Viva en 2022. No es un mural alegre, pero es importante. Los vecinos lo cuidan, y cada 9 de abril le ponen velas. Si eres sensible al tema, tómalo con respeto. No es para selfis, sino para pararse a leer los nombres escritos abajo.
7. "El Jardín Secreto" en la callejuela
Entre la Carrera 8 y la 9, hay un callejón que parece una trampa, pero si te metes, encuentras un mural que es un jardín tropical: flores de cayena, heliconias, mariposas y un colibrí. Lo pintó la artista Luisa Fernanda Rojas, que es bióloga de profesión. Usó pintura ecológica a base de arcilla. Es un spot perfecto para fotos de perfil, porque el callejón tiene poca luz y crea un efecto dramático.
8. El cierre en el Parque de El Cabrero
La ruta termina en el parque principal, frente al mar. Aquí no hay un mural único, sino un conjunto de mosaicos en el piso y en las bancas, hechos por niños del barrio en talleres comunitarios. También hay un mural pequeño de Kike en la caseta del vigilante, con un mensaje que dice: "El arte es de todos". Es el lugar ideal para sentarse, ver el atardecer y revisar las fotos del día.
Dónde comer o beber en la ruta
Después de caminar, el hambre aprieta. El Cabrero no es Zona Rosa, pero tiene opciones auténticas y baratas.
Restaurante "El Sabor del Cabrero"
En la Calle 36 # 4-12. Es un comedor familiar que abre de lunes a sábado, 11 AM a 7 PM. El menú del día cuesta 12.000 COP e incluye sopa, seco (arroz, carne, patacón y ensalada) y jugo natural. El pescado frito los viernes es imperdible. Doña Marta, la dueña, te va a preguntar si ya viste el mural de la sirena. Sí, ella es la que sale en la foto del mural de las mujeres.
Puesto de arepas "La Esquina del Gato"
En la Carrera 5 con Calle 37, justo al lado del mural del gato eléctrico. Es un carrito que vende arepas de huevo, arepas con queso y empanadas desde 3.000 COP cada una. Abre de 7 AM a 1 PM, así que es perfecto para un desayuno antes de empezar la ruta. El dueño, don José, es el que cuida el mural y te cuenta cómo Kike lo convenció de dejar que pintaran su pared.
Café "El Mural"
En la Calle 38 # 6-20. Es un café pequeño que abrió hace un año, con mesas en la acera y paredes llenas de fotos de los murales del barrio. Venden café colombiano (4.000 COP), limonada de coco (6.000 COP) y postres caseros como el arroz con leche (5.000 COP). El dueño, Andrés, es amigo de Kike y a veces organiza charlas sobre arte urbano los sábados por la tarde.
Cómo llegar y transporte
El Cabrero está a 15 minutos caminando desde el Centro Histórico. Si estás en la Torre del Reloj, solo tienes que salir por la Puerta del Reloj, cruzar la Avenida Santander y seguir derecho por la Calle 35. En 20 minutos estás en el primer mural.
Si vienes desde Bocagrande o Castillogrande, toma un bus que diga "El Cabrero" o "Manga". Te deja en la Avenida Santander, a dos cuadras del barrio. El pasaje cuesta 2.500 COP. También puedes pedir un taxi o Uber, que te deja en la entrada del barrio por unos 8.000 COP desde el Centro.
En carro: No recomiendo manejar dentro del barrio. Las calles son estrechas y hay poco parqueadero. Mejor deja el carro en el estacionamiento del Parque de El Cabrero (5.000 COP la hora) y camina.
Tips locales para que no te dé un calambre
- Horario ideal: Arranca a las 8 AM. El sol en Cartagena no perdona después de las 11 AM. A las 8 la luz es suave, hay menos gente y puedes tomar fotos sin sombras molestas.
- Protección solar: Bloqueador SPF 50, gafas de sol y un sombrero. El Cabrero tiene pocas sombras, y el sol pega fuerte incluso en junio.
- Agua: Lleva una botella de agua. Hay tiendas en el camino, pero no todas aceptan tarjeta. Lleva efectivo, billetes pequeños de 2.000, 5.000 y 10.000 COP.
- Calzado: Tenis o sandalias cerradas. Las calles tienen huecos y a veces hay vidrios rotos. No vayas en chanclas, te vas a lastimar.
- Respeto: No toques los murales. Algunos tienen pintura fresca o son frágiles. Y si ves a un vecino, saluda. La gente de El Cabrero es amable, pero valora que no llegues a invadir su espacio.
- Idioma: La mayoría de los vecinos solo hablan español. Si no sabes, usa Google Translate o señas. Pero intenta decir "gracias" y "buenos días", que siempre abren puertas.
Taller de spray paint: ¿Hay fecha disponible?
Kike y su colectivo Arte en las Calles organizan talleres de grafiti una vez al mes, casi siempre el primer sábado. En junio de 2026, el taller está programado para el sábado 13, de 9 AM a 1 PM, en el Parque de El Cabrero. Cuesta 40.000 COP por persona e incluye materiales: un aerosol, guantes y una máscara. Aprendes técnicas básicas, desde el trazo hasta el sombreado, y al final pintas un mural pequeño en una tabla que te llevas a casa.
Para reservar, tienes que escribir al Instagram de Kike (@kike_graffiti_cartagena) o preguntar en el Café El Mural. Los cupos son limitados, máximo 15 personas. Si no hay cupo, hay lista de espera y te avisan para el próximo mes.
Alternativa: Si no te alcanza la fecha, puedes comprar un spray en la papelería de la Calle 37 # 5-30 (12.000 COP) y practicar en una pared que Kike designa como "muro libre" en la parte trasera del parque. Pero ojo: solo en esa pared, o los vecinos te van a echar.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro caminar por El Cabrero solo o con cámara?
Sí, es seguro durante el día. El Cabrero es un barrio residencial tranquilo, con familias y tiendas. Eso sí, como en cualquier lugar de Cartagena, no andes con la cámara colgando en la calle a las 6 de la tarde. Guarda tus cosas en una mochila y no te metas en callejones oscuros. Si vas en grupo, mejor. La policía hace rondas, pero no es constante.
¿Hay baños públicos en la ruta?
No hay baños públicos en el barrio. Los restaurantes y cafés tienen baño solo para clientes. Si compras algo en El Sabor del Cabrero o en Café El Mural, te dejan usar el baño sin problema. También hay un baño portátil en el Parque de El Cabrero, pero no siempre está limpio. Lleva papel higiénico por si acaso.
¿Los murales cambian con el tiempo?
Sí, algunos se borran o se pintan encima. El arte urbano es efímero. El mural de "Los desaparecidos" se retocó en 2025 porque se estaba borrando con la lluvia. El del gato eléctrico de Kike se mantiene gracias a que él le da una capa de barniz cada seis meses. Si quieres verlos en su mejor estado, ven pronto. Para junio de 2026, todos están en buen estado, pero no garantizo que en un año sigan igual.
¿Puedo tomar fotos para uso comercial?
Si eres fotógrafo profesional o influencer y quieres usar las fotos para promocionar un producto, mejor pide permiso a los artistas. Kike y los colectivos suelen cobrar una tarifa simbólica (desde 50.000 COP) por uso comercial. Si solo es para tu Instagram personal, no hay problema, pero etiqueta a los artistas si sabes sus cuentas. Es buena onda y les da visibilidad.
¿Hay tours guiados por la ruta?
Sí, hay tours informales. A veces el Café El Mural organiza caminatas guiadas los sábados a las 9 AM, por 20.000 COP por persona, que incluyen un café y una charla con un artista local. No hay un tour fijo todos los días, así que pregunta en el café o en el Instagram de Kike. Si eres grupo de más de 5 personas, puedes coordinar un tour privado con Kike por 150.000 COP.