El mito de que El Rodadero solo es una playa llena de gente
Si alguien te dice que El Rodadero es solo el pedazo de arena frente a la avenida con vendedores de coco, restaurantes de comida al paso y música a todo volumen, no le creas. Eso es lo que ven los turistas que llegan en bus desde Bogotá, se bajan en la rotonda, alquilan una sombrilla y se van. Pero los que vivimos aquí sabemos que el verdadero Rodadero está escondido detrás de los hoteles, entre acantilados, manglares y caletas que solo se abren cuando la marea baja. En junio de 2026, con la temporada de vacaciones encima y las playas principales repletas, vale la pena conocer esos rincones que pocos buscan.
Aquí no vas a encontrar guías oficiales ni carteles que digan "playa secreta". Esto es más bien de caminar con cuidado, preguntarle al vigilante del hotel si deja pasar, o seguir el rastro de una vereda de tierra que nadie marcó en Google Maps. Te voy a contar cómo llegar a esas caletas que parecen sacadas de un sueño, sin pagar tours ni tener que madrugar como loco.
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Qué hacer en las playas ocultas del Rodadero
La gracia de estas caletas no está en la infraestructura —que es casi nula— sino en la sensación de haber descubierto algo que los demás se pierden. Aquí el plan es simple: llevar tu propia agua, algo de comer, una toalla y muchas ganas de estar en silencio. El mar suele ser más tranquilo que en la playa principal, con olas suaves que invitan a flotar sin que te revuelquen.
Además de nadar, puedes hacer snorkel en las orillas rocosas, donde se ven peces de colores y a veces hasta estrellas de mar. Eso sí, cuidado con los erizos: usa zapatos de agua si no quieres terminar con una espina clavada. También hay quienes llevan kayak inflable, pero tienes que cargarlo por los senderos, así que mejor si es liviano.
Otra actividad que recomiendan los locales es buscar conchas y caracoles en la arena cuando la marea está baja. No te lleves nada vivo, pero las conchas vacías son un recuerdo bonito. Y si tienes suerte, en las tardes puedes ver garzas y pelícanos pescando cerca de las rocas.
Dato curioso: en algunas de estas caletas, los pescadores artesanales del barrio aún guardan sus botes de madera, y si les caes bien, te pueden llevar a dar una vuelta por la bahía. No hay precio fijo, pero con 20.000 o 30.000 COP suelen aceptar.
Dónde comer o beber cerca de las caletas
No esperes restaurantes con vista al mar en estas playas escondidas. La mayoría no tiene ni un kiosco. Pero hay opciones cerca, justo en la entrada de los senderos o en las calles aledañas a los hoteles. Aquí van las que más me gustan:
Punto de salida: la tienda de Don Jaime
En la calle 10 con carrera 2, justo donde empieza el sendero que bordea el Hotel Irotama, hay una tienda de barrio que vende gaseosas frías, empanadas (1.500 COP cada una) y jugos naturales. Don Jaime, el dueño, te da indicaciones de cómo llegar a la caleta sin meterte en problemas. Abre de 7am a 7pm, pero si llegas más tarde, toca llevar tus propias provisiones.
Restaurante Mar Azul (entrada a Playa Salguero)
Este es un puesto de comidas rápidas en la carrera 3 con calle 14, a cinco minutos caminando de la playa que está detrás del Hotel Zuana. Venden pescado frito con arroz y patacón por 18.000 COP, y cervezas bien frías a 4.000 COP. No es gourmet, pero después de nadar te sabe a gloria. Abren de 11am a 6pm, solo hasta que se acaba el pescado.
El quiosco de la playa principal (para abastecerse antes de ir)
Si prefieres comprar todo antes de aventurarte, en la playa principal del Rodadero hay varios quioscos que venden agua, fruta picada y sandwiches. Te recomiendo el de la esquina de la carrera 1 con calle 8: tienen bolsas de hielo por 2.000 COP y puedes pedir que te armen un almuerzo para llevar. Precios: un almuerzo típico (arroz, pollo, ensalada y jugo) cuesta unos 15.000 COP.
Cómo llegar y transporte a las playas secretas
Llegar a estas caletas no es complicado, pero requiere caminar un poco y tener buena disposición. No hay buses que te dejen en la puerta. Aquí te explico las rutas principales, todas desde el centro de El Rodadero (la rotonda principal, donde está el monumento del pescador).
Caleta detrás del Hotel Irotama
Desde la rotonda, camina hacia el sur por la carrera 2 (la vía que bordea la playa). Después de unos 15 minutos, verás la entrada del Hotel Irotama. No entres por la recepción; mejor sigue derecho hasta el final de la calle, donde hay una reja metálica con un letrero que dice "Prohibido el paso". Ignóralo (con respeto) y pasa por el lado; hay un sendero de tierra que baja entre los árboles. En 5 minutos llegas a una caleta de arena blanca, casi siempre vacía. Eso sí, solo funciona con marea baja; cuando sube, el agua cubre toda la arena y te toca subir a las rocas.
Dato práctico: La marea baja suele ser entre las 9am y las 11am, y luego entre las 3pm y las 5pm. Consulta una tabla de mareas o pregúntale a Don Jaime antes de ir.
Playa Salguero (la escondida detrás del Hotel Zuana)
Esta es más conocida entre locales, pero los turistas casi no llegan. Desde la rotonda, toma un bus hacia el sur (ruta "Rodadero - Bello Horizonte", 2.200 COP) y bájate en la parada del Hotel Zuana, a unos 10 minutos. Camina hacia la playa por la calle 14, pero en lugar de ir directo al mar, gira a la derecha por un callejón que está al lado del hotel. Ahí hay una puerta de madera que a veces está abierta; si no, toca rodear por la playa pública de Salguero y caminar hacia el norte por la orilla. En total, unos 20 minutos a pie desde la parada. La playa es más ancha que la del Irotama, con palmeras que dan sombra natural.
Precio de referencia (junio de 2026): El bus cuesta 2.200 COP. Si vas en taxi desde la rotonda, son unos 8.000 COP.
La caleta de los pescadores (detrás del antiguo Hotel Tamacá)
Este es el secreto mejor guardado. El Hotel Tamacá ya no opera, pero el terreno sigue ahí, en la carrera 1 con calle 12. Desde la rotonda, camina hacia el norte por la playa principal unos 10 minutos, hasta llegar a las ruinas del hotel. Detrás del edificio abandonado hay una escalera de piedra que baja a una caleta diminuta, casi escondida entre las rocas. Solo caben unas 10 personas, pero el agua es cristalina y hay un pozo natural donde el mar se calma. Es perfecta para leer o meditar. Eso sí, no hay sombra, así que lleva sombrilla o protector solar.
Seguridad: Esta zona está algo solitaria, así que mejor ir acompañado y no dejar pertenencias a la vista. Lleva solo lo necesario.
Tips locales
- Lleva efectivo: En las tiendas de barrio y quioscos no reciben tarjeta. Saca plata en el cajero del Éxito del Rodadero (carrera 2 con calle 9) antes de salir.
- Protector solar biodegradable: El mar en estas caletas es más frágil, y los corales cerca de las rocas se dañan con los químicos. En la tienda de Don Jaime venden bloqueador ecológico a 25.000 COP.
- No dejes basura: No hay servicio de recolección en estas playas. Lleva una bolsa para tus desechos y tírala en los contenedores de la avenida principal.
- Horarios recomendados: Llega antes de las 10am para agarrar buen puesto y evitar el sol fuerte del mediodía. Después de las 2pm, el calor aprieta y la marea sube.
- Vigilantes amigables: Si un vigilante de hotel te dice que no puedes pasar, sé amable y explícale que solo quieres llegar a la playa. A veces te dejan si no haces escándalo. No insistas si se ponen firmes; mejor busca otra entrada.
- Zapatos adecuados: Las rocas pueden ser filosas y hay erizos. Unas sandalias de agua o tenis viejos son mejores que las chancletas.
- Sin señal de celular: En varias caletas no agarra Claro ni Movistar. Descarga el mapa de la zona en Google Maps antes de ir, o mejor, imprime una captura de pantalla.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro ir solo a estas playas?
En general sí, pero con precaución. Las caletas detrás del Irotama y Salguero son relativamente seguras porque hay movimiento de pescadores y vecinos. La del Tamacá está más solitaria, así que no recomiendo ir solo, especialmente mujeres. Siempre avísale a alguien dónde vas y lleva el celular con batería, aunque no haya señal.
¿Se necesita pagar entrada o permiso?
No, todas son playas públicas porque en Colombia las playas son de acceso libre por ley. Pero para llegar tienes que cruzar terrenos que a veces son de hoteles o privados. Si un vigilante te cierra el paso, busca otra ruta o regresa otro día. No pagues a nadie que te cobre "derecho de paso".
¿Hay baños o duchas cerca?
No en las caletas. Los más cercanos están en los hoteles, pero no te van a dejar entrar si no eres huésped. La opción es usar los baños públicos de la playa principal (2.000 COP la entrada) antes de salir, o hacer tus necesidades en el monte con cuidado y lejos del agua. Lleva papel higiénico y una bolsa para desechos.
¿Cuál es la mejor caleta para ir con niños?
La de Playa Salguero (detrás del Hotel Zuana) es la más recomendable porque la arena es suave, el agua es poco profunda y hay sombra de palmeras. La del Irotama tiene piedras y la corriente es un poco más fuerte, así que toca vigilar a los pequeños. La del Tamacá es muy pequeña y rocosa, no apta para niños.
¿Puedo acampar en estas playas?
Técnicamente no está prohibido, pero no es seguro ni cómodo. No hay vigilancia, y por la noche sube la marea y puede cubrir la arena. Además, los mosquitos son intensos al atardecer. Mejor busca un hostal en El Rodadero (hay desde 40.000 COP la noche) y vuelve al día siguiente.
Ahora que sabes dónde están estas caletas, anímate a salir de la rutina. Comparte en redes la que más te gustó de esta lista y etiqueta a un amigo explorador para que la próxima vez no vayas solo. El Rodadero tiene más de lo que parece, solo hay que saber mirar detrás de los hoteles.
Introducción histórica o contextual
El Rodadero, famoso por su vibrante vida turística, no siempre fue así. A finales del siglo XIX, esta área era un pequeño asentamiento de pescadores, lejos del bullicio y el desarrollo que conocemos hoy. Con el auge del turismo a mediados del siglo XX, El Rodadero se transformó en un destino preferido para nacionales y extranjeros, lo que llevó a la construcción de #sos hoteles y restaurantes a lo largo de su costa. Sin embargo, a pesar de la modernización, quedan rincones que conservan la esencia de su historia.
Explorar más allá de la playa principal ofrece una oportunidad para descubrir la historia oculta de El Rodadero y disfrutar de espacios más tranquilos. Aquí te comparto algunos lugares que puedes visitar para vivir una experiencia auténtica:
Playa Blanca
Insider Tip: Esta playa se localiza a solo unos minutos en lancha desde El Rodadero. Es conocida por su arena blanca y aguas cristalinas. Lleva tu propio almuerzo y una sombrilla para disfrutar de un día de relax lejos del ruido de la ciudad.
Los Cocos
Insider Tip: Esta playa, accesible por un pequeño sendero, es ideal para quienes buscan un ambiente más tranquilo. Lleva tus gafas de sol y un buen libro, y disfruta de la sombra que ofrecen los cocoteros. Es un lugar perfecto para desconectar y apreciar la belleza natural de la región.