Pedaleando la historia: La ruta en bicicleta por los fuertes olvidados de Cartagena

Los fuertes de Cartagena: una ruta en cicla que pocos conocen

La mayoría de turistas llega a Cartagena y se queda encerrado entre las murallas del Centro Histórico. Suben al Castillo de San Felipe, se toman la foto de rigor y listo. Pero hay un Cartagena más allá de las piedras del centro, una ciudad de fuertes olvidados, baterías militares y caminos de tierra que solo los locales conocen bien. Y la mejor forma de recorrerlos no es en chiva ni en bus turístico, sino en bicicleta.

Montar en cicla por los fuertes de Cartagena no es solo un paseo deportivo: es una clase de historia sobre ruedas. Desde las fortificaciones que defendían la bahía de los piratas ingleses hasta los baluartes que controlaban el tráfico de esclavos, cada pedaleo te acerca a una época en la que esta ciudad era el puerto más codiciado de América.

Aquí te voy a comparar dos rutas muy distintas: una que cruza el mar hasta la Isla de Tierra Bomba para visitar el Fuerte de San Fernando y el Fuerte de San José, y otra que se queda en tierra firme para rodear el Castillo de San Felipe y el Fuerte del Pastelillo. Ambas son espectaculares, pero cada una tiene su rollo. Te cuento cuál te conviene más según lo que busques.

Tabla comparativa: Ruta Isla vs. Ruta Ciudad

Antes de meternos en detalle, aquí tienes un resumen rápido para que te hagas una idea de lo que te espera en cada ruta. Precios de referencia de julio de 2026.

• Distancia total: Ruta Isla (Tierra Bomba) = 25–30 km ida y vuelta (incluyendo trayecto en lancha). Ruta Ciudad (San Felipe + Pastelillo) = 8–12 km.
• Dificultad: Ruta Isla = Media-alta (terreno mixto, arena, sol intenso). Ruta Ciudad = Baja (pavimento, subidas cortas).
• Tiempo estimado: Ruta Isla = 4–6 horas (con paradas). Ruta Ciudad = 2–3 horas.
• Costo de entrada a fuertes: San Fernando y San José = $25.000–$35.000 COP por persona (depende si hay guía). San Felipe = $30.000 COP (extranjeros), $17.000 COP (colombianos). Pastelillo = entrada gratuita, pero es un club social privado, acceso limitado.
• Mejor hora para salir: Ruta Isla = 6:00–7:00 AM (evitar el sol del mediodía). Ruta Ciudad = 7:00–9:00 AM o después de las 4:00 PM.
• Puntos de hidratación: Ruta Isla = pocos, llevar agua propia. Ruta Ciudad = tiendas y quioscos cada pocas cuadras.
• Accesibilidad en bici: Ruta Isla = necesitas bici de montaña o híbrida. Ruta Ciudad = cualquier bici urbana sirve.

Ruta 1: Fuerte de San Fernando y Fuerte de San José (Isla de Tierra Bomba)

Esta es la ruta de los que quieren sentirse verdaderos exploradores. No es un paseo casual: tienes que tomar una lancha desde el Muelle de la Bodeguita (cerca del Centro Histórico) hasta la isla de Tierra Bomba. El viaje en lancha dura unos 15–20 minutos y cuesta entre $5.000 y $10.000 COP por persona si vas en grupo. Una vez en la isla, desembarcas en el corregimiento de Bocachica y ahí empieza la pedalera.

El Fuerte de San Fernando es una mole de piedra coralina que parece salida de una película de piratas. Fue construido en el siglo XVIII para proteger la entrada a la bahía, y está en un estado de conservación sorprendente. Puedes recorrer sus túneles, subir a las baterías de cañones y ver el mar Caribe desde sus murallas. La entrada cuesta alrededor de $25.000 COP, pero si contratas un guía local (vale la pena, te cuentan historias de batallas y contrabando), el precio sube a $35.000 COP.

A solo 1.5 kilómetros de ahí, pedaleando por un camino de tierra bordeado de manglares, llegas al Fuerte de San José. Este es más pequeño y está más descuidado, pero tiene un encanto especial porque casi nadie va. Las vistas desde su torreón son brutales: ves toda la bahía de Cartagena, el Cerro de la Popa y hasta el Castillo de San Felipe al fondo. La entrada está incluida en el mismo ticket de San Fernando.

Pros y contras de la Ruta Isla

• Pros: Experiencia única, lejos del turismo masivo, paisajes de playa virgen, sensación de aventura real, puedes bañarte en el mar al terminar.
• Contras: Necesitas coordinación con la lancha (no salen cada 5 minutos), el sol es implacable, el camino de tierra puede ser pesado con una bici de ciudad, hay pocos lugares para comprar agua o comida (lleva tus provisiones).
• Dato curioso: El Fuerte de San José nunca fue terminado. Por falta de presupuesto y porque los ingenieros militares se dieron cuenta de que San Fernando era más estratégico, lo dejaron a medias. Hoy es un lugar perfecto para los amantes de las ruinas.

Ruta 2: Castillo de San Felipe y Fuerte del Pastelillo (dentro de la ciudad)

Esta es la ruta para los que quieren combinar historia con un paseo urbano sin complicaciones. Sales desde el Centro Histórico o Getsemaní, pedaleas por la Avenida Pedro de Heredia (con cuidado, que el tráfico es pesado) y en 15 minutos llegas al Castillo de San Felipe de Barajas. No necesita presentación: es la fortaleza más grande que construyeron los españoles en América, declarada Patrimonio de la Humanidad.

Subir la cuesta hasta la entrada del castillo es el único esfuerzo real de esta ruta. Vale la pena: desde arriba ves toda la ciudad, el mar y los cerros. El recorrido interno es laberíntico, con túneles, rampas y pasadizos secretos. La entrada cuesta $30.000 COP para extranjeros y $17.000 COP para colombianos. Si vas temprano (antes de las 9 AM), casi no hay fila.

Desde San Felipe, bajas en bicicleta por la Avenida del Lago hasta el barrio El Laguito, donde está el Fuerte del Pastelillo. Ojo: este fuerte no es un museo abierto al público. Hoy en día es la sede del Club de Pesca de Cartagena, un club social privado. Pero puedes asomarte desde la reja y ver sus cañones apuntando al mar, o si tienes suerte y el vigilante está de buenas, te dejan pasar un momento. Lo mejor de esta parada es el malecón de El Laguito, perfecto para sentarse a descansar, tomar un agua de coco y ver los veleros.

Pros y contras de la Ruta Ciudad

• Pros: Fácil, rápida, no necesitas lancha, puedes hacerla en cualquier bici, hay sombra y tiendas en todo el camino, perfecta para familias o principiantes.
• Contras: Menos aventurera, el tráfico en algunas avenidas es intenso, el Fuerte del Pastelillo no es realmente accesible (solo se ve desde afuera), San Felipe puede estar lleno de turistas.
• Dato curioso: El Fuerte del Pastelillo se llamaba originalmente "Batería de San Lucas". Le dicen "Pastelillo" por su forma redondeada, que recuerda a un pastel. Durante la guerra de independencia, fue el último fuerte español en rendirse en Cartagena.

Comparativa final: ¿cuál ruta elegir según tu perfil?

Aquí te dejo una guía rápida para que no te equivoques:

• Si eres ciclista experimentado y buscas aventura: Ve por la Ruta Isla (Tierra Bomba). Lleva una bici de montaña, agua suficiente, bloqueador solar y un sombrero. La experiencia de pedalear entre fuertes olvidados, con el sonido del mar de fondo, no la cambia nada.
• Si vas con niños, pareja o eres principiante: Quédate con la Ruta Ciudad (San Felipe + Pastelillo). Es más segura, tienes dónde parar a comer y puedes hacerla en una mañana sin morir en el intento.
• Si quieres fotos espectaculares: La Ruta Isla gana por goleada. Las tomas del Fuerte de San Fernando desde el mar, con el agua turquesa, son de portada de revista.
• Si te interesa más la historia que el deporte: Ambas rutas tienen historia, pero la Ruta Ciudad te da más contexto porque San Felipe tiene mejores paneles informativos y guías oficiales. En Tierra Bomba los guías son locales que te cuentan historias de primera mano, pero a veces solo hablan español.

Tips prácticos para tu ruta en bicicleta por los fuertes

Estos consejos te van a salvar el paseo, créeme:

• Alquiler de bicis: En el Centro Histórico hay varios locales que alquilan bicicletas por hora o por día. Los precios van de $15.000 a $30.000 COP por hora, dependiendo del tipo de bici. Pregunta si tienen cascos y candado incluidos. Si vas a Tierra Bomba, asegúrate de pedir una bici de montaña o híbrida; las de ciudad se van a trabar en la arena.
• Mejores horas para pedalear: En Cartagena el sol es una chimba pero también una chimba de peligro. Sal entre 6:00 y 7:00 AM, o después de las 4:00 PM. A las 11:00 AM el calor te parte en dos.
• Hidratación y comida: En la Ruta Ciudad no hay problema: cada dos cuadras encuentras una tienda. En la Ruta Isla, lleva al menos 2 litros de agua por persona, unas galletas o frutas, y algo de efectivo (en Tierra Bomba no todos los puestos tienen datáfono).
• Ropa y protección: Camiseta de manga larga ligera (te protege del sol sin sudar tanto), bloqueador solar, gafas oscuras y un buff para el cuello. El polvo de los caminos de tierra se te mete hasta en el alma.
• Seguridad: En la Ruta Ciudad, ten cuidado con los mototaxistas y los buses en la Avenida Pedro de Heredia. Usa las ciclorrutas cuando existan. En Tierra Bomba, el camino es seguro, pero no dejes la bici sola mientras entras a los fuertes; amárrala con candado a una reja o pídele a un vigilante que la cuide por una propina.

Veredicto final

Si solo tienes un día libre en Cartagena y quieres una experiencia que mezcle deporte, historia y paisajes que pocos turistas conocen, no lo dudes: la Ruta Isla (Tierra Bomba) es la que te va a dejar con la boca abierta. Sí, requiere más logística y esfuerzo, pero pedalear entre el Fuerte de San Fernando y el Fuerte de San José, con el Caribe a un lado y el sonido de las olas golpeando las

Introducción al tema

La historia de Cartagena va más allá de las imponentes murallas y los vibrantes colores del Centro Histórico. Es una ciudad que guarda secretos en sus fuertes olvidados, construcciones que narran las batallas y la resistencia ante los ataques de piratas y corsarios. Pedaleando por sus calles y caminos, puedes descubrir estos vestigios del pasado que, aunque menos visitados, son igual de fascinantes. A medida que avanzas en esta ruta en bicicleta, no solo ejercitas el cuerpo, sino que también te adentras en un relato lleno de cultura y resiliencia.

Explorar los fuertes de Cartagena en bicicleta ofrece una perspectiva única. Te alejas del bullicio turístico y te sumerges en la vida local, donde el ritmo es más pausado y los paisajes te sorprenderán. Además, la brisa del mar y el clima cálido hacen de esta experiencia una delicia. Asegúrate de llevar suficiente agua, protector solar y, si es posible, un guía local que pueda compartir anécdotas y curiosidades que no encontrarás en las guías.

Análisis por opción (pros y contras)

Explorar la Cartagena de los fuertes olvidados en bicicleta ofrece una serie de ventajas y desventajas que vale la pena considerar antes de lanzarse a la aventura. Aquí te dejo un análisis de los pros y contras que podrías encontrar durante tu recorrido.

Pros

• Experiencia única: Pedaleando, puedes descubrir la Cartagena menos turística, disfrutando de sus paisajes y cultura local.
• Ejercicio al aire libre: La actividad física que implica andar en bicicleta es una forma excelente de mantenerse activo mientras disfrutas de la ciudad.
• Interacción con locales: Al salir de las zonas más turísticas, tendrás más oportunidades de interactuar con los habitantes y conocer sus historias.

Contras

• Calor intenso: Cartagena puede ser abrumadoramente calurosa, especialmente en la temporada de verano. Es fundamental hidratarse y llevar protector solar.
• Condiciones de las vías: Algunas rutas pueden no estar en las mejores condiciones, por lo que es importante estar atento a los caminos y elegir una bicicleta adecuada.

Una buena idea es planificar el recorrido en horarios más frescos, como temprano en la mañana o al atardecer, para evitar el calor extremo y disfrutar de un clima más agradable.