Noches de Cuentería: El Festival de Narración Oral en la Muralla

Qué es y contexto

En una ciudad donde las murallas hablan y el viento cargado de sal parece contar historias de piratas y corsarios, el Festival de Narración Oral en la Muralla —conocido localmente como "Noches de Cuentería"— se ha convertido en el secreto mejor guardado de Cartagena para quienes buscan algo más allá del ron y la salsa. No es un evento masivo ni ruidoso. Es una reunión íntima donde la palabra hablada se convierte en el único espectáculo.

Este festival, que en 2026 celebra su octava edición, nació de la mano de la Fundación Cultural Carteros de la Noche y La Bibliosilleta Andariega, dos colectivos que llevan años recorriendo plazas y parques de la ciudad con la misión de mantener viva la tradición oral del Caribe colombiano. La idea era sencilla: si las murallas fueron testigos de historias durante siglos, ¿por qué no devolverles la voz?

Lo que empezó como una velada improvisada con cuatro cuenteros sentados en el adarve se ha transformado en un circuito cultural que cada mes reúne a narradores locales, nacionales e internacionales. Y lo mejor: sigue siendo gratuito, al aire libre y sin reflectores. Solo la luna, el mar y una voz que te transporta.

Detalles del evento

El escenario secreto: la muralla sur y sus rincones de cuentería

El festival no tiene un solo escenario fijo. De hecho, parte de su magia está en que cambia de locación dentro del Centro Histórico, siempre en espacios abiertos de la muralla. Las ediciones regulares suelen ocurrir en dos puntos clave:

• Baluarte de Santo Domingo: justo detrás de la Iglesia de Santo Domingo, con vista al mar Caribe. Aquí el sonido de las olas compite con la voz del narrador. Es el lugar favorito para las sesiones de cuentos de terror y leyendas de la ciudad.
• Baluarte de San Ignacio: más cerca de la entrada del barrio San Diego, con un ambiente más recogido. Ideal para las noches de cuentos infantiles y familiares.

En las ediciones especiales —como la que ocurre en junio de 2026— el festival se expande a otros puntos: la Plaza de los Coches, el Parque del Centenario e incluso la Plaza de la Aduana. Cada espacio tiene su propia acústica y personalidad, y los cuenteros saben adaptar sus relatos al lugar.

Calendario de presentaciones: eventos regulares y ediciones especiales

El festival tiene dos formatos:

Noches regulares de cuentería (cada 15 días):
Se realizan los viernes cada dos semanas, de 7:00 p.m. a 9:30 p.m. No hay programación fija: los cuenteros se turnan para contar, a veces con un tema libre, a veces con un hilo conductor. La entrada es libre, pero se recomienda llegar temprano porque el aforo es limitado (unas 60 personas sentadas en el piso o en sillas plegables).

Edición especial del Festival Internacional de Narración Oral (junio de 2026):
Del 10 al 14 de junio, Cartagena será sede de la octava edición del festival internacional. La programación incluye:

• Miércoles 10: inauguración en el Baluarte de Santo Domingo con cuenteros de México, Perú y Colombia.
• Jueves 11: sesión de cuentos para niños en la Plaza de los Coches, de 4:00 p.m. a 6:00 p.m.
• Viernes 12: "Noche de Leyendas del Caribe" en el Baluarte de San Ignacio. Narradores locales cuentan historias de la Llorona, el Mohán y la Patasola.
• Sábado 13: sesión de improvisación y cuentos participativos en el Parque del Centenario, de 7:00 p.m. a 9:00 p.m.
• Domingo 14: clausura en la Plaza de la Aduana con cuenteros de España, Argentina y un invitado sorpresa de la comunidad afrocolombiana de San Basilio de Palenque.

Un dato curioso: en la edición de 2025, una cuentera de Palenque logró que el público completo coreara una décima improvisada sobre la historia de la ciudad. Eso no se encuentra en ningún folleto turístico.

Precios y cómo conseguir entradas

Aquí viene lo mejor: todas las noches regulares de cuentería son gratuitas. No hay boletería, no hay lista de espera. Llegas, te sientas en el piso o en una de las sillas que los organizadores ponen, y escuchas. Los cuenteros pasan la gorra al final, y si te gustó, dejas una colaboración voluntaria (sugerida: entre $5.000 y $20.000 COP por persona).

Para la edición especial del festival internacional (junio de 2026), la entrada sigue siendo gratuita, pero se recomienda reservar cupo a través de las redes sociales de la Fundación Cultural Carteros de la Noche. Suelen publicar un formulario de Google una semana antes del evento. El año pasado se agotaron los cupos en menos de 24 horas para la noche de clausura.

Si quieres asegurar tu lugar, el consejo es seguir sus cuentas de Instagram y Facebook. También puedes llegar temprano (media hora antes) y esperar a que liberen los espacios de quienes no se presentaron.

Precios de referencia para junio de 2026: la colaboración voluntaria sigue siendo la misma, aunque en las noches especiales algunos cuenteros venden sus libros o discos de cuentos (entre $15.000 y $40.000 COP).

Cómo llegar

El festival se mueve dentro del Centro Histórico, así que la mejor forma de llegar es caminando o en coche de caballos (más sobre esto abajo).

Si vienes desde Bocagrande o El Laguito: toma un taxi o Uber hasta la Plaza de la Aduana (costo aproximado: $12.000–$15.000 COP). Desde ahí, camina 5 minutos hasta el Baluarte de Santo Domingo o 10 minutos hasta el Baluarte de San Ignacio.

Si vienes desde Getsemaní: camina hasta la Plaza de la Trinidad y luego sigue hacia la muralla por la Calle Larga. Son unos 15 minutos a pie.

Si vienes desde el aeropuerto o Manga: toma un taxi directo al Parque del Centenario (costo: $20.000–$25.000 COP). Desde allí, los baluartes están a 10 minutos caminando.

Importante: el festival no tiene estacionamiento. Si vienes en carro, lo mejor es dejarlo en un parqueadero público del Centro Histórico (tarifas: $5.000–$8.000 COP por hora).

Tips para asistentes

Llegar al atardecer y combinar con paseo en coche de caballos

Este es el tip que ningún folleto te va a dar: llega al Baluarte de Santo Domingo a las 5:30 p.m., justo cuando el sol empieza a caer sobre el mar. Encuentra un puesto en la muralla, siéntate y mira el atardecer. A las 6:30 p.m., los cuenteros empiezan a llegar y a improvisar mientras el público se acomoda. Es un espectáculo previo que vale la pena.

Después del evento (que termina cerca de las 9:30 p.m.), camina hasta la Plaza de los Coches y toma un coche de caballos. Los cocheros conocen las historias de la ciudad y muchos de ellos son cuenteros improvisados. Un paseo de 30 minutos cuesta alrededor de $40.000 COP y es la mejor manera de cerrar la noche.

Qué llevar

• Repelente de mosquitos: la muralla está cerca del mar y los zancudos aparecen al anochecer.
• Una manta o cojín: las sillas son limitadas, así que la mayoría del público se sienta en el piso de piedra.
• Agua: no hay venta de bebidas en el lugar, aunque cerca hay vendedores ambulantes.
• Una linterna frontal o luz de celular: las calles aledañas no siempre están bien iluminadas al salir.

Para familias con niños

Las sesiones de cuentos para niños (jueves 11 de junio en la Plaza de los Coches) son una joya. Los cuenteros adaptan sus historias para los más pequeños, con mucho juego de voces y participación del público. Los niños pueden sentarse al frente, y al final suelen regalarles calcomanías o pequeños recuerdos. Eso sí: lleva snack y agua, porque los niños se distraen fácilmente con el hambre.

El dato que pocos saben

Si te quedas después de que termine la sesión oficial, los cuenteros suelen quedarse a conversar con el público. Es el momento perfecto para preguntarles sobre las leyendas locales, pedirles que te cuenten un cuento improvisado o incluso saber dónde será la próxima edición. Algunos de ellos dan