La Ruta del ‘Casabe’: Dónde Comprar Pan de Yuca Artesanal en los Mercados Informales de Cartagena

Introducción: El Casabe, el Pan Ancestral que los Cartageneros Esconden de los Turistas

Si llegas a Cartagena y pides pan de yuca en un restaurante de la Ciudad Amurallada, lo más probable es que te sirvan un bollo redondo y esponjoso, horneado con queso. Eso no es casabe. El casabe es otra cosa: una torta plana, crujiente, ligeramente tostada, hecha de yuca rallada y prensada, sin harina de trigo ni levadura. Es un pan que viene de los indígenas zenúes, que lo preparaban hace siglos para resistir el calor húmedo del Caribe. Y aunque hoy se consigue en supermercados, la versión artesanal, la que venden en los mercados informales de Cartagena, es la que tiene sabor a tradición.

En junio de 2026, los precios de referencia para un paquete de casabe artesanal rondan los $3.000 a $5.000 COP (menos de 1.5 dólares), dependiendo del tamaño y del lugar. Pero no te engañes: no todo el casabe es igual. El que encuentras en las tiendas de barrio suele ser industrial, seco y sin gracia. El verdadero, el que se hace a mano, lo venden en puestos callejeros y mercados informales, donde las vendedoras lo tuestan en budares de barro y lo envuelven en hojas de plátano. Esta guía te lleva por la ruta del casabe en Cartagena: dónde comprarlo, cómo comerlo y por qué vale la pena salir de la zona turística para probarlo.

Qué Hacer: La Ruta del Casabe en los Mercados Informales

Para un foodie, recorrer los mercados informales de Cartagena es como entrar a un museo vivo de sabores. Pero hay que saber por dónde empezar. Acá te dejo el itinerario paso a paso, desde el más aventurero hasta el más relajado.

Punto de Partida: El Mercado de Bazurto (Solo para Valientes)

Si quieres la experiencia más auténtica, ve al Mercado de Bazurto. Está ubicado en la Carrera 17 con Calle 31, en el barrio de Bazurto, a unos 15 minutos en taxi desde el Centro Histórico. No es un lugar para turistas novatos: es ruidoso, caótico, con olor a pescado fresco y a frutas maduras, y hay que cuidar las pertenencias. Pero es ahí donde encuentras el casabe más fresco, hecho por mujeres que llegan desde poblados como Arjona o Turbaco.

En Bazurto, busca los puestos de la "Plaza de las Yucas", una sección donde venden yuca, ñame y plátano. Allí, varias señoras ofrecen casabe recién hecho, envuelto en bolsas plásticas o en hojas de bijao. Pregunta por el "casabe de mantequilla" (que lleva un toque de grasa para que quede más suave) o el "casabe natural". Un paquete de 250 gramos cuesta alrededor de $4.000 COP. Consejo: ve temprano, antes de las 9 a.m., cuando el casabe está más caliente.

Dato curioso: en Bazurto, algunas vendedoras aún usan budares de barro para tostar el casabe, una técnica precolombina que pocas personas conservan. Si ves a una señora con un budare negro y humeante, no dudes en comprarle.

La Parada Inesperada: Vendedoras de la Avenida Pedro de Heredia

Si Bazurto te parece demasiado intenso, hay una opción intermedia: la Avenida Pedro de Heredia, una de las vías principales que conecta el Centro con los barrios del sur. Entre las calles 30 y 40, especialmente cerca del Portal de la 34, hay vendedoras ambulantes que instalan puestos improvisados con casabe, bollos de yuca y arepas de huevo. No tienen horario fijo, pero suelen estar de 8 a.m. a 2 p.m., de lunes a sábado.

El casabe aquí es más caro que en Bazurto (unos $5.000 COP el paquete), pero la calidad es similar. Lo bueno es que puedes comprar rápido, sin meterte en el caos del mercado. Además, muchas de estas vendedoras también venden suero costeño (una crema de leche fermentada, ácida y espesa) y queso costeño salado, que son los acompañamientos clásicos del casabe.

Pregunta por el "casabe de coco": una variante que algunas señoras preparan rallando coco fresco en la masa de yuca. Es menos común, pero si lo encuentras, cómpralo sin dudar.

Alternativa Segura: El Mercado de la Plaza de la Trinidad en Getsemaní

Para los que prefieren un ambiente más tranquilo y turístico, el Mercado de la Plaza de la Trinidad, en el barrio Getsemaní, es perfecto. Este mercado se arma los fines de semana (sábados y domingos, de 9 a.m. a 4 p.m.) en la plaza principal, a pocas cuadras de la Torre del Reloj. Es más pequeño que Bazurto, pero igual de auténtico, con puestos de frutas, verduras y productos artesanales.

Allí, busca el puesto de doña Matilde, una señora que ha vendido casabe por más de 20 años. Su casabe es famoso entre los locales porque lo hace con yuca brava (la variedad amarga que requiere más procesamiento) y lo tuesta en un budare eléctrico que ella misma adaptó. Un paquete de 300 gramos cuesta $5.500 COP. También vende bollos de yuca dulce y bollos de mazorca, ideales para acompañar.

Lo mejor de la Plaza de la Trinidad es que puedes sentarte en las bancas de la plaza, rodeado de murales coloridos, y comer tu casabe con un café tinto de los vendedores ambulantes. Es una experiencia más social y menos estresante.

Dónde Comer o Beber: Cómo Comer el Casabe y Dónde Comprar Acompañamientos

El casabe no se come solo. En Cartagena, se acompaña con ingredientes que realzan su sabor neutro y crujiente. Acá te explico las recetas locales más populares y dónde conseguir los ingredientes en los mismos mercados.

Casabe con Queso Costeño

El queso costeño es un queso blanco, salado y firme, que se desmorona fácilmente. Para comerlo, parte un trozo de casabe, ponle encima un pedazo de queso y muérdelo. El contraste entre lo crujiente y lo salado es adictivo. En Bazurto, el queso costeño se vende en la "Plaza de los Quesos", un pasillo lleno de puestos que ofrecen quesos de Sincelejo y Montería. Un bloque de 500 gramos cuesta unos $8.000 COP. También lo encuentras en la Plaza de la Trinidad, en el puesto de doña Matilde.

Casabe con Suero Costeño

El suero costeño es una crema ácida que se usa como salsa. Se unta sobre el casabe como si fuera mantequilla. Es perfecto para equilibrar la sequedad del pan. En los mercados, el suero se vende en botellas plásticas recicladas, a unos $4.000 COP el litro. Pregunta por el "suero atollabuey", que es más espeso y ácido. Si no lo encuentras, en la Plaza de la Trinidad a veces venden versiones envasadas de marcas locales como "Suero de la Costa".

Casabe con Miel de Abeja o Panela

Para un toque dulce, el casabe se come con miel de abeja o con raspadura de panela (azúcar morena sin refinar). En Bazurto, hay puestos de miel artesanal traída de los Montes de María. Un frasco de 250 ml cuesta $10.000 COP. También puedes comprar panela en bloques (unos $2.000 COP cada uno) y rallarla encima del casabe.

Dónde Comprar Acompañamientos en los Mercados

• En Bazurto: Busca la "Plaza de los Lácteos" para queso y suero; la "Plaza de las Frutas" para miel y panela.
• En la Avenida Pedro de Heredia: Las vendedoras suelen vender queso y suero en el mismo puesto del casabe.
• En la Plaza de la Trinidad: Doña Matilde a veces tiene suero y queso, pero si no, hay una tienda al lado de la iglesia que vende productos costeños.

Cómo Llegar y Transporte

Llegar a estos mercados es fácil si sabes cómo moverte en Cartagena. Acá te doy las opciones:

• Al Mercado de Bazurto: Toma un taxi desde el Centro Histórico. El viaje cuesta entre $10.000 y $15.000 COP (precios de junio de 2026). Dile al taxista "me deja en la entrada de Bazurto, por la Carrera 17". También puedes tomar un bus urbano (ruta "Bazurto" o "Ternera") desde la avenida Venezuela, pero no lo recomiendo si no conoces la ciudad.
• A la Avenida Pedro de Heredia: Camina desde el Centro hasta la Carrera 34 (15 minutos) o toma un taxi por $8.000 COP. Las vendedoras están entre las calles 30 y 40, así que baja en la intersección de la Carrera 34 con Calle 34.
• A la Plaza de la Trinidad: Está en Getsemaní, a 10 minutos caminando desde la Torre del Reloj. Solo camina por la Calle del Guerrero hasta llegar a la plaza. No necesitas taxi.

Tips Locales

• Lleva efectivo: En los mercados informales no aceptan tarjetas ni Nequi en todos los puestos. Lleva billetes pequeños de $2.000, $5.000 y $10.000 COP.
• No compres casabe envasado en supermercados: El casabe industrial (marcas como "Casabe del Caribe") es seco y sin sabor. El artesanal es más húmedo y tiene un aroma a tostado que no se consigue en fábrica.
• Pregunta por el casabe "de la semana": En Bazurto, las vendedoras hacen casabe los lunes y jueves. Si vas esos días, tendrás el más fresco.
• Usa una bolsa reutilizable: El casabe se rompe fácilmente. Lleva tu propia bolsa de tela para evitar que se desmorone en el camino.
• No te dejes engañar por el "pan de yuca" de los restaurantes: Si un restaurante te ofrece "pan de yuca", pregunta si es casabe o bollo. El bollo es suave y húmedo; el casabe es crujiente. Ambos son de yuca, pero no son lo mismo.
• Prueba el casabe con pescado frito: En Bazurto, puedes comprar mojarra frita (unos $12.000 COP) y comerla con casabe. Es un almuerzo típico de los trabajadores del mercado.

Preguntas Frecuentes

¿El casabe tiene gluten?

# El casabe tradicional se hace 100% con yuca rallada, sin trigo, maíz ni ningún cereal que contenga gluten. Es apto para celíacos, pero asegúrate de que el puesto no haya contaminado el casabe con otros productos (como arepas de maíz) en el mismo budare.

¿Cuánto dura el casabe fresco?

El casabe artesanal, sin conservantes, dura de 3 a 5 días a temperatura ambiente, siempre que lo guardes en un lugar seco y en una bolsa cerrada. Si lo refrigeras, puede durar hasta 2 semanas, pero pierde crocancia. Para recuperarla, tuesta las láminas en un sartén seco por 2 minutos.

¿Puedo llevar casabe en el avión de vuelta a casa?

Sí, el casabe se considera un alimento seco y no perecedero, así que puedes llevarlo en tu equipaje de mano o facturado. Eso sí, envuélvelo bien en plástico para que no se rompa. Las aduanas internacionales no suelen poner problemas, pero verifica las regulaciones del país de destino para alimentos vegetales.